दि. २६ ( पीसीबी ) – भारतात १.४ अब्ज लोक राहतात पण जवळजवळ एक अब्ज लोकांकडे कोणत्याही स्वेच्छेने वापरल्या जाणाऱ्या वस्तू किंवा सेवांवर खर्च करण्यासाठी पैसे नाहीत, असे एका नवीन अहवालात म्हटले आहे.
ब्लूम व्हेंचर्स या व्हेंचर कॅपिटल फर्मच्या अहवालानुसार, देशातील ग्राहक वर्ग, जो स्टार्ट-अप्स किंवा व्यवसाय मालकांसाठी संभाव्य बाजारपेठ आहे, तो मेक्सिकोइतकाच मोठा आहे, १३०-१४० दशलक्ष लोक आहेत.
आणखी ३० कोटी लोक “उदयोन्मुख” किंवा “इच्छुक” ग्राहक आहेत परंतु ते खर्च करण्यास अनिच्छुक आहेत ज्यांनी नुकतेच त्यांच्या पर्सचे तार उघडण्यास सुरुवात केली आहे, कारण एका बटणावर क्लिक करून डिजिटल पेमेंट व्यवहार करणे सोपे करते.
शिवाय, अहवालानुसार, आशियातील तिसऱ्या क्रमांकाच्या सर्वात मोठ्या अर्थव्यवस्थेतील ग्राहक वर्ग जितका “विस्तारित” होत आहे तितका “विस्तारित” होत नाही. याचा अर्थ असा की भारतातील श्रीमंत लोकसंख्या खरोखरच संख्येत वाढत नाही, जरी आधीच श्रीमंत असलेले लोक आणखी श्रीमंत होत आहेत.
हे सर्व देशाच्या ग्राहक बाजारपेठेला वेगळ्या प्रकारे आकार देत आहे, विशेषतः “प्रीमियमायझेशन” च्या ट्रेंडला गती देत आहे जिथे ब्रँड मोठ्या प्रमाणात बाजारपेठेतील ऑफरिंगवर लक्ष केंद्रित करण्याऐवजी श्रीमंतांना पुरवणाऱ्या महागड्या, अपग्रेड केलेल्या उत्पादनांवर दुप्पट घट करून वाढ वाढवतात.
अल्ट्रा-लक्झरी गेटेड हाऊसिंग आणि प्रीमियम फोनच्या विक्रीत वाढ दिसून येते, जरी त्यांच्या लोअर-एंड व्हेरिएंटमध्ये संघर्ष होत असला तरी. परवडणाऱ्या घरांचा वाटा आता भारताच्या एकूण बाजारपेठेत फक्त १८% आहे, जो पाच वर्षांपूर्वी ४०% होता. ब्रँडेड वस्तू देखील बाजारपेठेचा मोठा वाटा काबीज करत आहेत. आणि “अनुभव अर्थव्यवस्था” तेजीत आहे, कोल्डप्ले आणि एड शीरन सारख्या आंतरराष्ट्रीय कलाकारांच्या संगीत कार्यक्रमांसाठी महागड्या तिकिटे हॉट केकसारखी विकली जात आहेत.
या बदलांशी जुळवून घेणाऱ्या कंपन्यांची भरभराट झाली आहे, असे अहवालाचे एक लेखक साजित पै यांनी बीबीसीला सांगितले. “ज्या कंपन्या मोठ्या प्रमाणात लक्ष केंद्रित करतात किंवा ज्यांच्याकडे प्रीमियम उत्पादनांचा संपर्क नाही त्यांचा बाजारातील वाटा कमी झाला आहे.” अहवालातील निष्कर्ष दीर्घकालीन दृष्टिकोनाला बळकटी देतात की भारताची महामारीनंतरची पुनर्प्राप्ती के-आकाराची झाली आहे – जिथे श्रीमंत अधिक श्रीमंत झाले आहेत, तर गरीबांनी खरेदी करण्याची शक्ती गमावली आहे. खरं तर, ही एक दीर्घकालीन संरचनात्मक प्रवृत्ती आहे जी महामारीच्या आधीपासून सुरू झाली होती. भारत अधिकाधिक असमान होत चालला आहे, १९९० मध्ये ३४% असलेल्या भारतीयांच्या तुलनेत आता वरच्या १०% लोकांकडे राष्ट्रीय उत्पन्नाचा ५७.७% वाटा आहे. खालच्या अर्ध्या लोकांचा राष्ट्रीय उत्पन्नातील वाटा २२.२% वरून १५% पर्यंत घसरला आहे.
तथापि, खरेदी शक्तीमध्ये झालेल्या मोठ्या प्रमाणात घट आणि जनतेमध्ये वाढत्या कर्जाच्या ओझ्याखाली, उपभोगातील मंदी आणखी तीव्र झाली आहे.
कोविड महामारीनंतर मागणी वाढवणाऱ्या सहज असुरक्षित कर्जांवरही देशाच्या मध्यवर्ती बँकेने कडक कारवाई केली आहे.
भारतीयांच्या “उदयोन्मुख” किंवा “इच्छुक” वर्गाचा उपभोग खर्चाचा बराचसा भाग अशा कर्जांमुळे झाला आणि “तो नळ बंद केल्याने उपभोगावर निश्चितच काही परिणाम होईल”, असे पै म्हणतात.
अल्पावधीत, खर्च वाढवण्यास दोन गोष्टी मदत करतील अशी अपेक्षा आहे – विक्रमी उत्पन्नाच्या पार्श्वभूमीवर ग्रामीण मागणीत वाढ आणि अलिकडेच संपलेल्या अर्थसंकल्पात १२ अब्ज डॉलर्सची कर सवलत. हे “नाट्यपूर्ण” नसेल परंतु भारताच्या जीडीपीमध्ये – मुख्यत्वे उपभोगामुळे – अर्ध्या टक्क्यांहून अधिक वाढ होऊ शकते, असे पै म्हणतात.
परंतु दीर्घकालीन अडचणी अजूनही आहेत.
भारतातील मध्यमवर्ग – जो ग्राहकांच्या मागणीचे प्रमुख इंजिन आहे – तो पिळून काढला जात आहे, आणि वेतन जवळजवळ स्थिर राहिले आहे, असे मार्सेलस इन्व्हेस्टमेंट मॅनेजर्सने संकलित केलेल्या आकडेवारीनुसार.
“भारताच्या कर भरणाऱ्या लोकसंख्येच्या मध्यम ५०% लोकांचे उत्पन्न गेल्या दशकात पूर्णपणे स्थिर राहिले आहे. याचा अर्थ वास्तविक अर्थाने उत्पन्न निम्मे झाले आहे [महागाईनुसार समायोजित],” असे जानेवारीमध्ये प्रकाशित झालेल्या अहवालात म्हटले आहे.
“या आर्थिक हातोड्यामुळे मध्यमवर्गाच्या बचतीचा नाश झाला आहे – भारतीय कुटुंबांची निव्वळ आर्थिक बचत ५० वर्षांच्या नीचांकी पातळीवर पोहोचत आहे हे आरबीआय [रिझर्व्ह बँक ऑफ इंडिया] ने वारंवार अधोरेखित केले आहे. या धडकेमुळे असे सूचित होते की मध्यमवर्गीय कुटुंब खर्चाशी संबंधित उत्पादने आणि सेवांना येणाऱ्या वर्षांत कठीण काळाचा सामना करावा लागण्याची शक्यता आहे,” असे त्यात म्हटले आहे.
मार्सेलस अहवालात असेही नमूद केले आहे की कृत्रिम बुद्धिमत्ता कारकुनी, सचिवीय आणि इतर नियमित कामांना स्वयंचलित करत असल्याने पांढर्‍या कॉलर शहरी नोकऱ्या मिळणे कठीण होत आहे. “भारतात उत्पादन युनिट्समध्ये काम करणाऱ्या पर्यवेक्षकांची संख्या [सर्व काम करणाऱ्यांच्या टक्केवारीनुसार] लक्षणीयरीत्या कमी झाली आहे,” असे त्यात म्हटले आहे.
सरकारच्या अलीकडील आर्थिक सर्वेक्षणातही या चिंता व्यक्त करण्यात आल्या आहेत.
त्यात म्हटले आहे की या तांत्रिक प्रगतीमुळे होणारे कामगार विस्थापन हे भारतासारख्या प्रामुख्याने सेवा-चालित अर्थव्यवस्थेसाठी विशेष चिंतेचा विषय आहे, जिथे आयटी कर्मचार्‍यांचा एक मोठा हिस्सा कमी मूल्यवर्धित सेवा क्षेत्रात कार्यरत आहे जे व्यत्ययाला सर्वाधिक बळी पडतात.
“भारत ही एक उपभोग-आधारित अर्थव्यवस्था देखील आहे, त्यामुळे त्याच्या कर्मचार्‍यांच्या विस्थापनामुळे होणाऱ्या वापरातील घट निश्चितच व्यापक आर्थिक परिणामांना कारणीभूत ठरेल. जर सर्वात वाईट परिस्थितीचे अंदाज प्रत्यक्षात आले तर यामुळे देशाच्या आर्थिक विकासाचा मार्ग बदलण्याची शक्यता असू शकते,” असे सर्वेक्षणात म्हटले आहे.
