प्रचाराला वेग येत असताना आणि काही भागांतील मतदार मतदानासाठी सज्ज होत असताना, सत्ताधारी भाजपला विरोधी पक्षांना घेरण्यासाठी आवश्यक असलेला सर्व मसाला तयार आहे.
अर्थशास्त्र हे राजकारणाला मागे टाकते की राजकारण हे अर्थशास्त्राला बाजूला सारते?
निवडणुकांच्या राजकारणाचे विश्लेषण करताना ही एक बारमाही चर्चा राहिली आहे. 2024 च्या मोहिमेत हा वाद पुन्हा एकदा आपल्याला भेडसावत आहे. मतदानपूर्व सर्वेक्षण 2024 च्या प्रतिसादांमध्ये रोजगाराच्या मर्यादित संधी, वाढत्या किंमती, वाढता भ्रष्टाचार, वाढती ग्रामीण दुर्दशा आणि कुटुंबांची बिघडलेली आर्थिक परिस्थिती याबद्दलच्या चिंतेचे स्पष्ट पुरावे आहेत. विरोधी पक्ष आपल्या निवडणूक मोहिमेचा भाग म्हणून याचा फायदा घेण्याची शक्यता आहे की सत्ताधारी पक्ष प्रति-कथन करून त्याच्या परिणामाची भरपाई करू शकेल?
दोन मुद्दे स्पष्टपणे समोर येतात. एक, मतदारांना सामान्यतः ते कोणत्या आर्थिक संकटातून जात आहेत याची जाणीव असते. अर्थव्यवस्था चांगली चालत आहे हे सिद्ध करण्यासाठी वापरल्या जाणार्या स्थूल-आर्थिक निर्देशकांची पर्वा न करता, मतदारांना ते अनुभवत असलेल्या अनुभवाने जगलेल्या अर्थव्यवस्थेची चिंता आहे. निवडणुकीपूर्वीच्या आकडेवारीतून स्पष्टपणे समोर येणारा दुसरा मुद्दा म्हणजे दृश्यमान वर्ग विभाजन. आर्थिकदृष्ट्या अधिक सुस्थितीत असलेल्यांच्या तुलनेत, उदयोन्मुख आर्थिक संकटामुळे गरीब आणि निम्न मध्यमवर्गीयांवर अधिक प्रतिकूल परिणाम झाल्याचे दिसते. जेव्हा एखादी व्यक्ती आर्थिक अस्थिरतेच्या अनेक स्तरांचे मूल्यांकन करते तेव्हा हे परिमाण स्पष्ट होते. चांगल्या आर्थिक परिस्थितीतील लोकांच्या तुलनेत आर्थिकदृष्ट्या गरीब लोकांमध्ये तीव्र चिंता व्यक्त केली जाते.
रोजगाराची परिस्थिती
दोन तृतीयांशहून अधिक प्रतिसादकर्त्यांना असे वाटले की नोकरी मिळवणे अधिक कठीण झाले आहे. शहरी भागात आणि पुरुषांमध्ये दुःखाची अभिव्यक्ती किंचित जास्त आहे. तीन चतुर्थांशहून अधिक प्रतिसादकर्त्यांचे म्हणणे आहे की रोजगाराच्या संधी वाढवण्याची जबाबदारी केंद्र सरकारची आहे. नोकरीच्या संधी कमी होण्याच्या जबाबदारीच्या बाबतीत समान संख्या लक्षात येते. पक्ष त्यांच्या निवडणूक प्रचाराचा भाग म्हणून हा मुद्दा कसा सादर करतात, याबाबत जनतेची धारणा निर्माण करण्यात त्यांची महत्त्वाची भूमिका असेल. हे सर्वेक्षण तेव्हा करण्यात आले, जेव्हा काँग्रेसचा जाहीरनामा जवळपास जाहीर झाला होता आणि पक्षाची नोकरीची हमी अद्याप गुलदस्त्यात पडली नव्हती. त्यामुळे येत्या काही दिवसांत ही समस्या कशी हाताळली जाईल हे पाहण्यासारखे आहे.
त्याचप्रमाणे, सुमारे दोन तृतीयांश लोकांचा असा विश्वास आहे की त्यांनी पाच वर्षांपूर्वीच्या तुलनेत किंमतीत वाढ पाहिली आहे. शहरी रहिवासी आणि मध्यम आणि उच्चवर्गीयांपेक्षा गरीब आणि ग्रामीण रहिवासी हा मुद्दा अधिक ठामपणे मांडतात. दरवाढीबाबत राज्य आणि केंद्र सरकारांच्या जबाबदारीची तुलना करताना एक मनोरंजक विरोधाभास दिसून येतो. राज्याच्या तुलनेत मतदारांची जास्त टक्केवारी महागाईसाठी केंद्र सरकारला जबाबदार धरेल, तर घटत्या किंमतींसाठी श्रेय देण्याच्या बाबतीत उलट खरे आहे. हे पक्ष आपापल्या प्रचारमोहिमेचा आणि निवडणूक धोरणांचा भाग म्हणून हा मुद्दा कसा हाताळतात हे पाहणे मनोरंजक असेल. ज्या आर्थिक गोंधळात ते स्वतःला अडकवत आहेत, त्यासाठी मतदार केवळ केंद्रातील त्यांच्या सरकारला जबाबदार धरत नाहीत, या वस्तुस्थितीवरून भाजपला काही प्रमाणात दिलासा मिळू शकतो. मतदारांचा डावपेचात्मक प्रतिसाद असा आहे की यासाठी केंद्र आणि राज्य दोन्ही जबाबदार आहेत.
घरगुती उत्पन्न
पाच वर्षांपूर्वीच्या तुलनेत प्रतिसादकर्त्यांना त्यांच्या घरगुती उत्पन्नाची स्थिती कशी समजते?
2019 मध्ये केलेल्या मतदानपूर्व सर्वेक्षणातील प्रतिसादांची आणि सध्याच्या अभ्यासाच्या निकालांची तुलना केली आहे. जास्त टक्केवारी म्हणते की आपण आता आपल्या गरजा पूर्ण करू शकतो आणि बचत करू शकतो. खूप कमी टक्केवारी म्हणते की आपल्याला आपल्या गरजा पूर्ण करण्यात अडचण येते आणि पैसे वाचवणे कठीण वाटते. या पॅरामीटरवर, दृश्यमान वर्ग विभाजन आहे. निम्म्या गरीब प्रतिसादकर्त्यांनी सांगितले की आम्हाला आमच्या गरजा पूर्ण करण्यात अडचणी येतात. जसजसे आपण आर्थिक पदानुक्रमात वर जातो तसतशी ही टक्केवारी कमी होते आणि उच्च वर्गातील प्रत्येक पाचपैकी केवळ एकजण हा मुद्दा मांडतो.
त्यांच्या जीवनाच्या गुणवत्तेचे मूल्यांकन हा एक संबंधित घटक आहे. जवळपास निम्म्या प्रतिसादकर्त्यांनी सांगितले की जीवनाचा दर्जा सुधारला आहे, परंतु गरिबांच्या बाबतीत सकारात्मक अहवालाची ही टक्केवारी एक तृतीयांशपेक्षा थोडी जास्त आहे. जेव्हा एखादी व्यक्ती आर्थिक शिडीवरून खाली जाते तेव्हा जीवनाच्या गुणवत्तेत सुधारणा होण्याच्या अहवालात स्पष्ट घट होते. त्याचप्रमाणे, आर्थिक शिडीवर चढत असताना जीवनाचा दर्जा खालावण्याच्या अभिव्यक्तीमध्ये किरकोळ घट झाली आहे.
सरकारच्या विकास कामांचा लोकसंख्येच्या कोणत्या भागाला फायदा झाला आहे असे विचारले असता, केवळ श्रीमंतांनाच त्याचा फायदा झाला असे म्हणणाऱ्या टक्केवारीत आठ टक्क्यांनी वाढ झाली आहे. अधिक चांगले काम करण्याच्या तुलनेत गरीबांमध्ये अहवाल जास्त होता, त्या विकासाचा फायदा केवळ श्रीमंतांना झाला, फरक पाच टक्के इतका होता.
प्रमुख मुद्दे
अर्थव्यवस्थेच्या या सर्व चिंता लक्षात घेता, निवडणुकांमध्ये कोणते मुद्दे वर्चस्व गाजवतील यात आश्चर्य वाटण्यासारखे काही नाही. निम्म्या प्रतिसादकर्त्यांनी बेरोजगारी आणि महागाई हे प्रमुख निवडणूक मुद्दे म्हणून नमूद केले. 2019 च्या मतदानपूर्व सर्वेक्षणानुसार, 2019 मध्ये केवळ एक षष्ठांशपेक्षा जास्त लोकांनी या दोन मुद्द्यांचा उल्लेख केला होता, हे नोंदवणे महत्त्वाचे ठरेल. आणखी एक चतुर्थांश लोकांनी विकास आणि भ्रष्टाचाराचा उल्लेख केला आहे आणि ही टक्केवारी 2019 च्या तुलनेत फारशी वेगळी नाही.
या ताज्या सर्वेक्षणातील निष्कर्ष असे दर्शवतात की अर्थव्यवस्थेशी संबंधित संकट मतदारांसाठी गंभीर चिंतेचा विषय आहे. रोजगाराच्या अर्थपूर्ण संधी मिळू शकणार नाहीत अशी भीती, महागाईचे वास्तव, त्याचा जीवन आणि उपजीविकेवर होणारा परिणाम आणि ग्रामीण संकटांची वस्तुस्थिती ही प्रतिक्रिया देणाऱ्यांच्या मनात आहे. पुढे, प्रतिसादांच्या तीव्रतेमध्ये स्पष्ट वर्ग विभाजन आहे. आर्थिकदृष्ट्या कमी संपन्न लोक या संकटाचा अधिक तीव्रतेने अनुभव घेत असल्याचे दिसते. याचा अर्थ असा नाही की आर्थिकदृष्ट्या संपन्न लोकांना आर्थिक आव्हानांचा सामना करावा लागत नाही. त्यांच्याकडे सामना करण्याच्या धोरणांचा एक व्यापक बास्केट आहे.
त्यामुळे, 2024 च्या निवडणुकीसाठीच्या व्यग्र प्रचाराच्या हंगामाच्या प्रारंभी, आर्थिक संकट हा एक प्रमुख घटक असण्याची शक्यता आहे. विरोधी पक्ष त्यांच्या फायद्यासाठी या मुद्द्यांचा लाभ घेऊ शकतील का आणि या मुद्द्यांवर प्रभावी मोहीम राबवू शकतील का? दुसरीकडे, आर्थिक संकटाचा परिणाम भरून काढण्यासाठी आणि पर्यायी योजना आखण्यासाठी सत्ताधारी पक्षाकडे रणनीती आहे का? वाढत्या प्रमाणात, निवडणुका ही ‘कथानकांची लढाई’ आहे आणि मतदारांची कल्पनाशक्ती पकडण्यात कोण अधिक प्रभावी आहे याबद्दल आहे.
