दि.१८(पीसीबी)-बुधवारी पहाटे अमेरिका आणि इराण यांच्यातील लष्करी संघर्ष अत्यंत शिगेला पोहोचला. अमेरिकन सैन्याने इराणच्या किनारी भागातील अतिसुरक्षित लष्करी तळांवर 5,000 पाउंड वजनाच्या महाकाय बॉम्बने अत्यंत विनाशकारी हल्ला चढवला आहे. या अनपेक्षित कारवाईमुळे संपूर्ण मध्यपूर्वेत प्रचंड तणाव निर्माण झाला असून, दोन्ही बाजूंनी एकमेकांवर क्षेपणास्त्रे आणि ड्रोनच्या साह्याने भीषण हल्ले सुरू केले आहेत.
होर्मुझच्या सामुद्रधुनी परिसरातील अत्यंत कडेकोट सुरक्षा असलेल्या इराणी क्षेपणास्त्र तळांना नष्ट करण्यासाठी अमेरिकी सैन्याने बुधवारी पहाटे ही मोठी मोहीम राबवली. अमेरिकी सेंट्रल कमांड या संस्थेने दिलेल्या अधिकृत माहितीनुसार, इराणने या ठिकाणी तैनात केलेल्या जहाजविरोधी क्रूझ क्षेपणास्त्रांमुळे जागतिक सागरी व्यापारी मार्गांना आणि आंतरराष्ट्रीय वाहतुकीला मोठा धोका निर्माण झाला होता. हाच संभाव्य धोका मोडून काढण्यासाठी तब्बल 5,000 पाउंड (सुमारे 2267 किलोग्रॅम) क्षमतेचे आणि जमिनीच्या खोलवर भेदून जाणारे अत्याधुनिक बॉम्ब या कारवाईत वापरण्यात आले.
अमेरिकेच्या या आक्रमक भूमिकेला प्रत्युत्तर देताना इराणने थेट मध्य इस्रायलला लक्ष्य करून बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्रांचा भडिमार केला. इस्रायलची वैद्यकीय आपत्कालीन सेवा संस्था असलेल्या मागेन डेव्हिड अडोम च्या अहवालानुसार, रामात गान या शहरात क्षेपणास्त्राचे तुकडे पडून झालेल्या गंभीर जखमांमुळे एक पुरुष आणि एका महिलेला आपला जीव गमवावा लागला. या प्राणहानी व्यतिरिक्त, तेल अवीवच्या उत्तरेस असलेल्या शहरातही अशाच प्रकारे उडालेल्या तुकड्यांमुळे एक नागरिक जखमी झाल्याची नोंद करण्यात आली आहे.
इराणकडून होणाऱ्या या हल्ल्यांचे लोण आता संयुक्त अरब अमिरातीत देखील पोहोचले आहे. यूएईच्या संरक्षण मंत्रालयानेदिलेल्या वृत्तानुसार, त्यांच्या हवाई सुरक्षा यंत्रणांनी देशाच्या विविध भागांत इराणी बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्रे हवेतच नष्ट केली आणि लढाऊ विमानांच्या मदतीने शत्रूचे ड्रोन पाडले. राष्ट्रीय आपत्कालीन संकट आणि आपत्ती व्यवस्थापन प्राधिकरणाने नागरिकांना प्रशासनाच्या अधिकृत माहितीचे पालन करण्याचे आणि सुरक्षित स्थळी राहण्याचे आवाहन केले आहे. क्षेपणास्त्रे यशस्वीरित्या रोखल्यामुळे देशभरात धोक्याचे सायरन वाजले. याव्यतिरिक्त, बहरीन देशाच्या गृह मंत्रालयाने सायरन वाजल्याच्या वृत्ताला दुजोरा देत लोकांना शांत राहून सुरक्षित आसरा घेण्यास सांगितले. कुवेतच्या लष्करानेही शत्रूच्या ड्रोन आणि क्षेपणास्त्रांना हवाई सुरक्षा यंत्रणेने चोख प्रत्युत्तर दिल्याने तिथे स्फोटांचे आवाज घुमल्याचे स्पष्ट केले.
एकीकडे आखातात क्षेपणास्त्रांचे युद्ध सुरू असतानाच, इस्रायली हवाई दलाने इराणवर आपले जोरदार हल्ले सुरूच ठेवले आहेत. काल इस्रायलने केलेल्या धडक कारवाईत इराणचे एक अत्यंत महत्त्वाचे वरिष्ठ अधिकारी अली लारीजानी आणि बसिज फोर्सचे प्रमुख कमांडर गुलामरेझा सोलेमानी हे मारले गेल्याची बातमी आहे. इराणच्या सर्वोच्च लष्करी नेतृत्वाला बसलेला हा एक मोठा धक्का मानला जात आहे. या संपूर्ण तणावाच्या परिस्थितीत इस्रायलने शेजारील लेबनॉनची राजधानी असलेल्या बेरूतवरही आकाशातून भयंकर बॉम्बवर्षाव केल्याने युद्धाची व्याप्ती आणखीच वाढली आहे.
