दि.१४ (पीसीबी)-बेंगळुरूमध्ये एका मध्यम आकाराच्या अकादमी चालवणाऱ्या एका बॅडमिंटन प्रशिक्षकाने नुकतेच उच्च दर्जाच्या पंख असलेल्या शटलकॉक्स, AS-2 चा एक खेपसारा प्रति १२-पीस ट्यूब २,७०० रुपयांना बुक केला आहे. वर्षाच्या अखेरीस, त्यांना अपेक्षा आहे की टॉप ब्रँडच्या प्रीमियर शटलकॉक्सच्या किमती ३,००० रुपयांपर्यंत पोहोचतील, जरी २०२४ मध्ये त्याच शटलची किंमत १,२०० रुपये होती.चीनमधून येणाऱ्या बातम्या आणि फ्रेंच माध्यमांनी दिलेल्या वृत्तानुसार, या किमती वाढण्याचे कारण चिनी लोकांच्या आवडीतील बदल आहे – ते जुन्या मुख्य बदकाच्या मांसापेक्षा डुकराचे मांस पसंत करत आहेत. असे म्हटले जाते की, या बदलामुळे कमी बदके पाळली जात आहेत, ज्यामुळे बॅडमिंटन शटल बनवण्यासाठी पिसांचा तुटवडा निर्माण होत आहे.
भारताचे राष्ट्रीय प्रशिक्षक पुलेला गोपीचंद म्हणतात की हा मुद्दा केवळ तात्काळ किमती वाढण्यापेक्षा व्यापक आहे, अगदी अस्तित्वातही आहे. “आपल्याकडे असलेली हंसाच्या पिसांवरची अवलंबित्व ही एक समस्या आहे जी आपल्याला एक खेळ म्हणून सोडवण्याची गरज आहे. भारत, चीन आणि इंडोनेशिया या तीन लोकसंख्या असलेल्या देशांमध्ये या खेळाच्या वाढीमुळे हंसाच्या पिसांच्या कच्च्या मालाची मागणी वाढली आहे, जी खूप वाढली आहे. त्यासाठी आपल्याला पर्याय शोधण्याची गरज आहे,” असे ते म्हणाले.
संशोधक बऱ्याच काळापासून पर्याय शोधत असले तरी, फेदर शटलचे वायुगतिकी त्यांना अद्वितीय आणि त्याच वेळी समस्याप्रधान बनवते. “आम्हाला आशा होती की (फेदर) क्लोनिंग यंत्रणा मदत करू शकेल किंवा इतर साहित्य मदत करू शकेल, परंतु निश्चितच ही एक समस्या आहे जी फेडरेशन किंवा इतर बॅडमिंटन प्रेमींनी सोडवण्याची गरज आहे,” गोपीचंद म्हणाले.
बदकांच्या पिसांचा वापर तुलनेने स्वस्त शटल बनवण्यासाठी केला जातो. मजबूत देठ, टिकाऊपणा आणि डळमळीतपणा नसल्यामुळे हंसांची पिसे उच्चभ्रू लोकांसाठी राखीव असतात. चीनमधील किफायतशीर कारखाने मांस खाल्ल्यानंतर हे पिसे गोळा करतात. परंतु केवळ मांसासाठी पाळले जाणारे पक्षी केवळ पिसांसाठी पाळले जाण्याची शक्यता कमी आहे.
गेल्या १६ महिन्यांत आयात केलेल्या शटलकॉकच्या किमती सातत्याने वाढल्या आहेत. बेंगळुरूमध्ये शेवटचा साठा २,२५० रुपयांना आला होता, परंतु ३,००० रुपयांचा टप्पा ओलांडण्याची शक्यता आहे.
गेल्या दोन-तीन महिन्यांत देशभरातील अकादमींवर विशेषतः क्रूर परिणाम झाले आहेत. “गेल्या दोन-तीन महिन्यांत ते लक्षणीयरीत्या वाढले आहे. ते १०, २० टक्क्यांनी वाढत राहिले आणि आता ५० टक्क्यांनी वाढले आहे,” असे शंकर मुथुस्वामी सुब्रमण्यम ज्या ठिकाणी प्रशिक्षण देतात त्या चेन्नई फायरबॉल अकादमीचे प्रशिक्षक अरविंद समीअप्पन म्हणतात.
तो म्हणतो की, गेल्या महिन्यात सर्व डब्यांच्या पगाराइतकाच शटलचा खर्च होता. “ही मध्यम-स्तरीय शटल आहेत आणि आम्ही सुमारे १,२०० रुपयांना खरेदी करत होतो, पण ती झपाट्याने १,७०० रुपयांपर्यंत वाढली आणि कोणत्याही कारणाशिवाय. त्याव्यतिरिक्त, ते किंमती बदलत राहतात. मी त्यांना सांगितले, फक्त मला एक रक्कम सांगा, मी अधिक पैसे देण्यास तयार आहे. पण साठा देखील दुर्मिळ आहे,” असे तो अचानक वाढत्या चालण्याच्या खर्चावर आणि अनिश्चिततेवर दुःख व्यक्त करत म्हणतो.
फ्रेंच वृत्तपत्र L’Equipe ने अलीकडेच वृत्त दिले आहे की चीनमध्ये डुकराचे मांस (आणि लाल मांस) साठी वाढत्या पसंतीमुळे पोल्ट्रीमध्ये बदके आणि हंस कसे कमी होत आहेत.थायलंड, मलेशिया हे इतर बदके वापरणारे देश आहेत, परंतु चिनी किफायतशीरता आणि बदकांची उपलब्धता यामुळे उत्पादनात जवळजवळ एकाधिकार निर्माण झाला आहे. योनेक्स आणि ली निंग या शीर्ष कंपन्यांचे जवळजवळ ९० टक्के कारखाने चीनमध्ये आहेत.
“सर्व चिनी लोकांनी अचानक बदके खाणे का बंद केले आहे याबद्दल मला पूर्णपणे खात्री पटलेली नाही,” बेंगळुरूचे एक प्रशिक्षक हसतात. “पण आपण असे म्हणूया की, जर कच्च्या मालाची खरोखरच कमतरता असेल तर, तुम्ही चिनी लोकांना त्यांच्या स्वतःच्या केंद्रांसाठी शटल स्टॉक साठवून ठेवल्याबद्दल दोष देऊ शकत नाही.” चिनी लोकांकडून आगाऊ तात्काळ पेमेंटचा अर्थ असा आहे की निर्यातीतून उशिरा येणाऱ्या बिलांपेक्षा उत्पादकांकडून त्यांना प्राधान्य दिले जाते.
